Το διαστημικό σκάφος θα συνεχίσει να παραμένει στην Δήμητρα για το υπόλοιπο της επιστημονικής έρευνας και μένοντας εκεί σε σταθερή τροχιά για απεριόριστο χρονικό διάστημα, ακόμη και μετά την εξάντληση των καυσίμων. Η ομάδα της αποστολής μελετά τρόπους, ούτως ώστε να βάλει το Dawn σε μια νέα ελλειπτική τροχιά, η οποία μπορεί να στείλει το διαστημόπλοιο σε απόσταση μικρότερη από 120 μίλια (200 χιλιόμετρα) από την επιφάνεια της Δήμητρας στην πλησιέστερη προσέγγιση του. Προηγουμένως, το χαμηλότερο υψόμετρο του Dawn ήταν 240 μίλια (385 χιλιόμετρα). Η προτεραιότητα της δεύτερης επέκτασης της αποστολής στην Δήμητρα είναι η συλλογή δεδομένων με το φασματόμετρο ακτίνων γάμμα και νετρονίων του Dawn, το οποίο μετρά τον αριθμό και την ενέργεια των ακτίνων γάμμα και των νετρονίων.
Αυτές οι πληροφορίες είναι σημαντικές για την κατανόηση της σύνθεσης του ανώτατου στρώματος της Δήμητρας και του πάγου που περιέχει. Το διαστημικό σκάφος θα λάβει επίσης εικόνες ορατού φωτός της γεωλογικής επιφάνειας της Δήμητρας με την κάμερά του, καθώς και μετρήσεις της ορυκτολογίας με το υπέρυθρο φασματόμετρο χαρτογράφησης. Επιπλέον η εκτεταμένη αποστολή στην Δήμητρα επιτρέπει στο Dawn να βρίσκεται σε τροχιά, ενώ ο πλανήτης νάνος θα περνά μέσα από το περιήλιο, η πλησιέστερη προσέγγισή του στον Ήλιο, που θα συμβεί τον Απρίλιο του 2018. Δηλαδή, η στενότερη εγγύτητα στον Ήλιο, θα επιτρέψει τον πάγο στην επιφάνεια του νάνου πλανήτη να μετατραπεί σε υδρατμούς, που με τη σειρά τους μπορούν να συμβάλουν στην αδύναμη παροδική ατμόσφαιρα που εντοπίστηκε από το Herschel Space Observatory του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος πριν από την άφιξη του Dawn.
0 Post a Comment:
Δημοσίευση σχολίου